易建联选秀顺位为2007年首轮第六位，是名副其实的高顺位新秀，所以阿联的篮球天赋还是得到广泛认可的。当年的选秀报告里指出，易建联的运动天赋、投篮能力和篮球智商都非常出色，但定位尴尬，力量不足，不善于身体对抗。现在看来，正是这些缺点成为限制阿联进步的关键因素，也是后来易建联离开NBA的主要原因。
姚明与初入NBA的易建联
作为中国篮球的骄傲，易建联在2007年通过选秀进入NBA。当年易建联选秀顺位为首轮第六位，也就是说他至少是当年最好的几名参加选秀的球员之一，排在易建联前边的分别是奥登、杜兰特、霍福德、康利以及格林。直到现在易建联依旧是选秀顺位第二高的亚洲球员，仅次于姚明。作为参考周琦选秀顺位第43，王哲林选秀顺位第57，由此也就不难理解为什么十多年后阿联依旧是中国最好的球员。
易建联在篮网队
当年易建联选秀报告如下。优点：中投和罚球效率高，能上演精彩扣篮。篮球智商高，速度无可挑剔，弹跳和敏捷度出色，能抢篮板。缺点是：定位尴尬，缺乏上肢力量和三分射程，不擅长身体对抗，难以应对强壮的防守者。现在看来，这份选秀报告可以说异常精准，阿联在雄鹿队展现出不逊于黑人球员的身体素质，出众的投篮能力，但后期也因为力量不足定位尴尬而长期做冷板凳。
阿联是广东队核心
阿联在广东队依旧呼风唤雨，更让人觉得他离开NBA非常可惜，易建联为什么离开NBA?最主要的当然还是能力问题。因为伤病，易建联在涨球期间浪费了很多时间，导致进步缓慢，无法适应NBA的比赛节奏。另外阿联的技术特点与当时大多数内线球员都不相同，也就是上文说到的定位尴尬。后来阿联辗转多队，都没有太多上场机会，最终只能告别NBA。
