最近一段时间，利拉德成为了NBA舆论场的活跃分子。
一方面，利指导多次开直播谈及未来的打算，期间，他将湖人、热火、篮网等球队列为了自己的潜在下家。
与此同时，也有知名记者曝料利拉德的动向，比如他绝不会加盟凯尔特人，又比如他并非想放弃开拓者，而是在变向施压波特兰的管理层，希望波城高层在现有基础上继续补强……其中一些曝料甚至还透露了开拓者潜在的交易筹码，比如今年的选秀探花签，比如年轻的外线攻击手安芬尼-西蒙斯。
今天，又有美记报道称，利拉德会在今夏为开拓者招募自由球员。
于是，眼看着休赛期的大幕就要开启，利拉德去留的话题，终于不可避免的演变成了一场罗生门事件……围绕他的未来，各方都是自说自话，却没有哪一个消息是真正确切的。甚至利拉德自己在直播时的说法，也显得并不那么“正经”，只能当成调侃的段子来对待。
但在各种各样充满分歧，甚至自相矛盾的消息中，有一则却特别值得关注，一位利拉德的老熟人预言，“如果打赌的话，我会说这是我们最后一次在开拓者看到他（利拉德）。”而说这番话的，不是别人，正是利拉德昔日后场的亲密搭档——CJ-麦科勒姆。
在CJ看来，开拓者如今正处在一个极为关键的十字路口，接下来是要依靠现有阵容勉强苦撑，还是彻底推翻重建，需要管理层冷静的判断。CJ还暗示，在拥有谢尔登-夏普、安芬尼-西蒙斯和3号选秀权的情况下，开拓者甚至会主动出击，主动交易走利拉德，而不是坐以待毙，等着后者逼宫、申请交易。
换句话说，至少CJ认为，利拉德和开拓者的缘分是彻底走到尽头了……
理性的来说，利拉德和开拓者之间，彼此是没有什么亏欠的。
站在利拉德的角度，他从22岁选秀进入NBA就一直在开拓者效力，他将自己的全部青春都奉献给了这支球队，奉献给了波特兰这座城市，他以开拓者核心的身份7次入选全明星，也带领开拓者8次杀入季后赛。
尽管效力开拓者的11年里，他并没有带队取得真正具有含金量的成绩，但至少，有利拉德压阵的开拓者始终是一支业界公认有竞争力，有一定分量的队伍。至少开拓者生涯的前半段，利拉德对球队的忠诚之情还是真实的，所谓“忠诚”二字也还未变质，还保留着它本来的含义。
站在开拓者的角度，他们也尽其所能满足了利拉德一切要求，无论在战术层面，还是薪资层面，开拓者都源源不断给予利拉德最高规格的优待。过去11年，在每个既定时间点，利拉德都拿到了现役球员所能获得的顶格高薪。去年夏天，利拉德又和波城签下一份2年1.22亿美元的提前续约合同，这确保了他到2026-27赛季，也就是自己37岁的时候，依然可以安稳的享受顶薪待遇。
但必须承认的是，随着利拉德迈过30岁的年龄关口，他带队的上限已愈发明显的暴露了出来。
本赛季，利拉德尽了最大努力对自己的身体和打法做出调整。常规赛，他的个人表现也确实有了明显的反弹，他没有再因为伤病问题长时间缺阵，也回归到了顶尖得分手行列……常规赛期间，利拉德出战58次，场均得到32.2分，还能送出7.3次助攻抢到4.8个篮板，其中得分一项创造生涯（赛季）新高。
此外，利拉德15次单场得分40+，甚至还在2月27日主场击败火箭的比赛中轰出71分，投进13个三分球，书写了个人生涯以及开拓者队史的新纪录……
围绕利拉德，开拓者也进行了新一轮的人员补充，在锋线上引入了像塞布尔这样的优质防守者。然而所有的努力，在赛季末期却全部付诸东流了，开拓者非但没有重返季后赛，还早早退出了赛季争夺，早早宣布赛季的征程又一次以失望和失败告终了。
因此，利拉德如今的离队风波并非他与开拓者之间心生厌烦，本质上是因为以利拉德为核心继续建队的思路已进入了死胡同……11年的时间里，利指导身边的主要搭档从阿尔德里奇，换成了CJ-麦科勒姆，再到杰拉米-格兰特、安芬尼-西蒙斯，但开拓者“伪强队”的面貌却始终没有丝毫改观。残酷的事实基本上证明，利拉德是无法将开拓者带到他们所预期的那个制高点了。
于是，今年夏天，双方分手自然就变成了一件说的通的事情。也许利拉德离开波特兰，跳出舒适圈，反倒能在其他队伍觅得争冠的机遇；至于开拓者队，在放弃利指导后，或许也可以拥有一个更加轻盈、更有希望的未来……（波洛）
