梁实秋先生曾为老北京人划出过一个标准，“试金石”就是看喝豆汁儿，喝一碗热气腾腾的滚开的豆汁。往碗前一伸头，一股浓浓的，酸不劲儿的、馊不劲儿的怪味扑鼻而来，呛得“生人”受不了。老北京人喝豆汁儿，讲究豆汁滚烫，烫得端不起碗来；喝必须俯首贴碗，沿着碗边转着圈“吸溜”着喝；讲究要出很悦耳的“吸溜”声。老舍先生也说，皇城根儿下的老北京人喜欢“吸溜”那一口儿。
离梁先生、老舍先生说的年代过去半个多世纪，没有人再用喝豆汁“吸溜”不“吸溜”来检验你是不是北京人，但五六十年代在北京“玩”过没有，也似乎也有条铁律，那就看你那个时代“玩”过弹球没有？通俗地讲，就是趴在地上弹玻璃球。弹球之所以能吸引那么多半大小子着迷似地玩，它的确是那个时代，最具有时代特色的“”，只要“”一次，犹如人下江湖，难以全身而退。那时代，哪个小子的裤兜里、书包里不装几颗玻璃球？有趣的是，什么运动几乎都男女平等，有男性运动，必有女性运动。但唯有弹球，让所有女孩离开，“不带丫头玩”。
弹球是不是中国“小屁孩”发明的无从考证，但是德国人让弹球作为一项运动的确有据可查。2015年7月18日，德国举行了第20届弹球锦标赛。共有来自德国全国各地的26支队伍参赛，今年可能是第25届了，慕尼黑、巴伐利亚、布来梅都获得过冠军，彩车游行，啤酒畅饮，欢腾劲儿一点不比世界杯足球少。
德国人玩的弹球比我们玩得要简单和单纯，估计趣味性和弈性都不如当年中国玩儿得神仙，德国弹球锦标赛是比赛弹球进洞，看体育新闻网站上发的比赛照片是“五瓣梅花”洞，像梅花瓣一样的五个小洞之间的地方是相等的，选手在距离洞二十五码远的距离用手握玻璃球往洞中弹，以弹的次数最少，最先进洞为赢。然后就是欢呼喝啤酒。当然比赛的规则还很多，附有互相可以把其它对手的玻璃球击远，同时进洞还要加赛，玩得也是风生水起；看弹球比赛的人一点不比观看高尔夫球赛的人少，有一点是和中国玩弹球的法则一样，只有男子锦标赛。
看看五六十年代北京弹球运动多么波澜壮阔，多么五彩缤纷。
参赛的人数、年龄不限，只限性别。弹球比赛分两大类，一种叫“进洞成仙”，一种叫“清锅”。弹球一般用玻璃球，最标准的就是商店里曾经卖过的“花心玻璃球”，就是“玻璃球跳棋”上的各色玻璃球。洞也和德国人比赛弹球用的赛洞一样，五瓣梅花洞；不同的是离这五个洞大约十五六米处还有一个“神仙洞”，五洞进完才有资格进“神仙洞”。进了“神仙洞”，才能由凡变仙，手中才有“杀人权”，才能弹球击杀其他人，被击中的球则被淘汰，而被击中的玻璃球则作为弈品被胜者斩获；如果“连中三元”，斩获者就获得“不死身”，虽再被击中，也不被斩获，“玩主”一脸牛气，仿佛刚刚刺倒一头600公斤斗牛的斗牛士。
开赛是极公平公开的。互验要弹的球，不是标准玻璃球不带玩，球太破旧无权赛。然后在十四五米远处划一道横线，每个“玩主”往横线处弹，谁弹出的玻璃球离横线最近，谁先开弹；越横线为负。另一种玩法叫“清锅”，先划一个长方形的“锅”，一般长为两尺多，宽为一尺多，“玩主”把一个玻璃球放进“锅”里，然后按弹球的规则，比出谁先谁后，谁是老大老二，一直排下去。比赛开始，赛手可以直接在横线处把手中的球向“锅”中的球弹射，如一球命中，且被弹杀出锅，那个球就归你，还可以继续弹，有本事可以一球“清锅”，像斯诺克一杆清盘一样；但如果自己的球“陷”在锅里，惩罚是二选一，要么罚一颗玻璃球，从兜里掏一颗放在锅里继续比赛；要么就被直接淘汰出局。说得简单，当年玩得真可谓兴致勃勃，专心致志，甚至忘乎所以，废寝忘食，什么功课，什么回家，什么都能忘记。也真有高手，十四五米远，一球弹出，直取“红心”，弹无虚发，激起一阵阵惊呼。曾见一高手在距离二十米处，把玻璃球径直弹入“神仙洞”中，劲不大亦不小，不左亦不右，“神仙洞”一般都修得前高后低，上坡进洞难，下坡进洞更难。玻璃球顺坡下洞后，会自然而然地“涮洞”而出，激起一片惋惜声。一般会弹两三次进洞已属不易，直接一弹进洞，那劲儿拿捏得多准，真得有“卖油翁”的功夫，一点不亚于高尔夫球场上打一个“信天翁”。高手在民间，高手在“玩主”。这样的“玩主”要到德国去，估计一弹平德国。世界上球类比赛，弹球可能是最小的球，中国人玩小球一绝。但愿也能推动大球。
1968年，北京中学生浪迹社会已然三个春秋了，“大院文化”、“胡同文化”自由生长，各种“民间比赛”风起云涌。记得在55中曾经就举行过十几个大院和胡同的弹球比赛。那场面也够壮观的，55中大操场上摆满了自行车，一群群“啦啦队”和参赛的选手都各自找地方“热身”“练手”，一阵阵欢呼夹杂着一声声口哨声、熬是热闹。比赛的奖品是一盘七色的玻璃球跳棋，红花瓣心的，白花瓣心的、蓝的、黑的，在阳光下闪闪发亮。比赛还是老套路、老规则。北京城当年是分东富、西贵、南穷：北贱的，各有各的行情，唯有弹球的法则都一样，似乎并无人统一规定。
细节省略，最有意思的是清一水的男儿国，清一水的男儿欢呼，直朴得有些粗野；“啦啦队”都瞪大双眼，拼命呐喊，那小小的玻璃球鬼使神差地，不紧不慢地，缓缓地、绅士般地，爬上坡，又似乎扭扭捏捏地迈着青衣花旦的台步往“神仙洞”中滚，渐渐地滚到洞沿儿了，马上就要进洞成神仙了，成冷面杀手，但却幽灵似地停了下来，“啦啦队”齐声唤：冲—冲，冲啊！我——操——，地地道道的，京白京韵，京腔京味儿的国骂。如果玻璃球真的如愿以偿进了“神仙洞”，“啦啦队”亦齐声唤：好，好啊好！我——操——。高手在民间，玩主有玩主的乐，民间有民间的文化。
那场颇具规模的弹球活动，最后因为上山下乡运动而销声匿迹。仿佛只有在老知青的回忆中才偶尔提到，但德国人却玩起来了，真要能让两国的弹球国手一起赛赛，相信会特有情趣。