到目前为止，在这些NBA奖项的预告中，我们已经能够识别出一两个倾向于预测获奖者的趋势。当谈到年度最佳防守球员时，这就不那么容易了，因为评判防守是非常主观的。每个投票者看重的东西都不一样，总的来说，在这个奖项中选出的获胜者可能满意度不如其他的奖项。
包含进攻能力的奖项更容易投票，因为进攻数据非常直接。有价值的防御指标是存在的，但它们是基于不透明的公式，大多数球迷不知道或不愿研究。即使是最好的防守指标也有缺陷，这使得在这个奖项挑选赢家眼缘显得至关重要。没有一个投票者能够把30支球队的82场比赛都看一遍。
投票者会产生一些偏见，即他们是如何看待球员的。也许他们看了一个特定的候选人打了十几场比赛，但他们都碰巧遇到了合适的对手或受伤的对手。这里没有简单的数据可以参考。挑选合适的获胜者意味着尽可能多地观察每一位候选人，即便如此，不同的投票者也有理由或多或少地看重不同的防御特征。
考虑到这些，我们在5名候选人中逐一评估他们的情况。
1、鲁迪·戈贝尔
戈贝尔曾三次获得该奖项。他的能力已经毋庸置疑，虽然他的运动能力略有下降，但他在上个赛季仍然是NBA最好的整体护框人，本赛季很可能还会是。关于戈贝尔的问题是你认为他的狼队队友有多好。
上赛季之前，卡尔-安东尼-唐斯和德安吉洛-拉塞尔在他们的位置上都是NBA防守最差的球员。克里斯·芬奇想出了一种创新和积极的防守，把他们置于更有利的位置。唐斯在外线比在篮下更好。拉塞尔作为一个直接挡拆的防守者是可怕的，但由于他的篮球智商高，他在无球防守的防线上做得很好。这是一个有意义的噱头防守。戈贝尔的出现需要一个更传统的、基于篮筐附近的方案。
麦克丹尼尔斯上赛季已经是一名出色的后卫了。本赛季他可能会表现得更好，而随着帕特里克·贝弗利的离开，他将不得不每晚防守对方最好的外线球员。安东尼·爱德华兹是这里的关键人物。他拥有成为一名防守明星的所有身体条件。
我建议谨慎看好戈贝尔。在我们看完森林狼的比赛之前，不要轻易下结论，但是不把他看做一个候选人是鲁莽的。要知道，爵士上赛季虽然外线球员漏洞百出，但还是挤进了防守榜的前十，他们成功地把贾伦-布伦森在季后赛中变成了身价过亿的球员。森林狼的防守会很好，因为戈贝尔在那里。如果你认为这将是伟大的，你必须相信其他球队都可以比爵士上个赛季做得更好。
2、阿德巴约
除了可能是NBA最全能的防守中锋之外，阿德巴约还有两个主要优点：他才25岁，却几乎没受伤过。上赛季他缺席了26场比赛，但在之前的三个赛季他总共只缺席了9场比赛。反常的伤病可能会发生，但阿德巴约被认为是那种建立年度最佳防守球员王朝的球员。戈贝尔在他25岁的赛季中赢得了他的第一个奖杯。德怀特·霍华德24岁，本·华莱士当时28岁，但这只是他作为全职先发球员的第三个赛季。一旦他开始进入最佳状态，他就开始获得奖项。
热火的防守从来都不差。在埃里克·斯波尔斯特拉执教的14个赛季里，他们的防守只有一次低于平均水平。
我认为热火应该会有一些全队的下滑。塔克走了。吉米·巴特勒总是受伤错过比赛，他马上就要33岁了。凯尔·洛瑞也不年轻了。泰勒·希罗和邓肯·罗宾逊从不防守。当尘埃落定，斯波尔斯特拉会把一个有能力的防守粘在一起，很难想象阿德巴约在一年前表现不佳的情况下，凭借排名第11的防守，以东部第五的身份赢得比赛。
3、罗伯特·威廉姆斯
威廉姆斯是我本赛季最看好的球员。我相信如果他在12月而不是3月受伤，他会成为年度最佳防守球员。他是凯尔特人最好的防守者，也是凯尔特人一个赛季前防守逆转的关键。让他们成为NBA防守最好的球队的主要转变发生在赛季中期，当时伊梅·乌多卡开始把他安排在大前锋位置上，这样他就可以多范围补防。甚至连引以为豪的金州勇士队也找不到解决他的办法。总决赛中，当威廉姆斯在场时，凯尔特人将勇士每100回合的得分控制在103.5分，但当威廉下场坐着时，他们得到了115.6分。
威廉姆斯以他的爆发力著称，但讽刺的是，他的盖帽率在上赛季达到了职业生涯最低的6.8%。这是意料之中的，他在防守端最大的弱点是他经常不卡位置，他会去做盖帽的尝试。自从他进入NBA以来，他的犯规率几乎减少了一半。除了字母哥，他在球场上的跑动是任何人都无法比的。这让他找到了一个完美的中间地带：以防守帮助球队。
威廉姆斯受伤的风险比较高。在过去的两个赛季里，他缺席了41场比赛，在他的职业生涯中，他在常规赛的出场时间几乎和勒布朗·詹姆斯在一个赛季中轮休的场次一样多。防守方面也出现了一些倒退，但是他是最好的大面积防守的球员。我选择威廉姆斯赢得这个奖项。
4、德拉蒙德·格林
我对格林持怀疑态度，原因有三：首先他今年32岁，上赛季因为背部受伤缺席了近一半的比赛。作为一名年长的球员赢得比赛当然不是没有听说过。穆托姆做过很多次，但自从2008年凯文·加内特之后，我们还没有球员在这个年纪之后拿最佳防守球员。
其次加里·佩顿二世走了。勇士在没有格林，佩顿在场的情况下防守仍然很好。在没有格林在场的情况下，勇士每100回合只失分102.9分。这就是你对年度最佳防守球员的期望。但他们格林和佩顿在一起的时候呢?你对勇士就是不能得分。他们在这段时间里的防守效率为98.1，这是一个相当吓人的数字。
最后年轻球员将得到大量的上场时间，而年轻球员往往不是很好的防守者。随着时间的推移，乔纳森·库明加和摩西·穆迪应该会成长为强大的后卫，但他们本赛季不太可能在那里茁壮成长。乔丹·普尔可能永远都不是一个好的防守者，虽然考虑到他的进攻贡献，这完全没问题，但这对格林没有帮助。詹姆斯·怀斯曼尤其令人担忧，2020-21赛季勇士队在有他的情况下战绩胜率低于50%，没有他的情况下21胜12负，这并不是巧合。怀斯曼下赛季可能会比新秀时期表现得更好，但我们上次看到他打球时，他对勇士的防守贡献确实是毁灭性的。
一般来说，当谈到奖项时，我会避开老勇士。格林、斯蒂芬·库里、克莱·汤普森和史蒂夫·科尔都曾多次出现在奖项名单里，而且已经做到了很多次，所以他们可能会更关注季后赛。
5、字母哥
我完全相信字母哥是NBA最好的防守者。虽然他不是这个奖的最佳候选人。麦克·布登霍尔泽总是限制使用他最好球员的时间，朱·霍乐迪、克里斯·米德尔顿和布鲁克·洛佩兹都是30多岁的人。
雄鹿的先发阵容在过去三年中一直是联盟最可靠的防守阵容之一，但在一个赛季前没有洛佩斯的情况下，雄鹿的防守水平一路下滑到第14位。有洛佩斯打一整个赛季肯定会有帮助，但即使在上赛季他和字母哥搭档的时间中，雄鹿每100回合只得108.4分。上了年纪的洛佩斯很可能会把他的大部分精力放在季后赛的油箱里。
除了首发之外，其他的阵容在防守端都很糟糕。韦斯·马修斯回来了，但他是一名35岁的低薪球员。格雷森·阿伦和鲍比·波蒂斯是糟糕的防守者。乔·英格尔斯也是，他的前交叉韧带撕裂了。他们可能不会给字母哥赢得这个奖项所需要的支持。