社区盾杯以及英超揭幕战，曼城以两个0-1先后负于莱斯特城和热刺，与几个取得大胜赢得“开门红”的争冠对手相比，这个开局战绩显得颇为尴尬。
对于两连败的原因，很多人认为是中场核心德布劳内的缺阵。
的确，比利时人两场没有进入首发对球队产生了影响。但这个原因只能用来解释输给莱斯特城的比赛，除了德布劳内缺阵，两名年轻球员埃多齐和帕尔默在经验上的欠缺也拉低了整体战斗力。
而对阵热刺的比赛，曼城大部分主力进入首发且全主力登场，还是输给了对手。从比赛来看，除了德布劳内未进首发以及热刺实力不俗，津琴科的暂时缺阵也是主要原因之一。
津琴科是曼城中后场的重要稳定器
刚加盟曼城时，瓜迪奥拉为津琴科安排的位置是其所擅长的中场。不过在德布劳内等球星的笼罩下，乌克兰人的出场机会不多。
在左后卫位置因为伤病等原因出现真空后，瓜迪奥拉安排津琴科客串左后卫。这一次调整，对津琴科本人和曼城全队产生了重要影响。
津琴科本来的位置是中场组织者，改打左后卫，可谓以谋全局的视角来谋一域。也正是他的中场球员属性，让瓜迪奥拉得以将本已搁置的边后卫内收计划重新启动。
在球队推进时，津琴科能够内收到后腰位置负责推动球队进攻，将费尔南迪尼奥等人释放到前场，增加攻击兵力；同时，乌克兰人在左路能够与斯特林默契地进行内外线的切换，策应斯特林在边路和肋部展开攻击。
而津琴科缺阵，所影响到的不仅在于进攻推进，还有后场的运转。
上赛季初，曼城战绩出现起伏，甚至一度跌出争冠区。除了一直存在的后腰问题，津琴科的缺阵也是主要原因。从某种程度来讲，这二者也算是一个问题。
而上赛季解决曼城中后场问题的主要功臣，是融入瓜迪奥拉战术体系的坎塞洛。实际上，坎塞洛所发挥的作用，与之前津琴科的作用差不多。
乌克兰人伤愈归队后，球队进攻时的中后场运转核心依然由坎塞洛担任，津琴科主要负责左路纵向的攻防任务。虽然角色任务较为单一，但乌克兰人仍能为斯特林提供有效策应，为曼城最终夺得英超冠军、杀进欧冠决赛增添了重要砝码。
门迪在前两场比赛中难以发挥替代作用
前两场比赛，顶替津琴科首发的门迪，几乎是从反面角度体现了乌克兰人的作用。
从个人特点来说，门迪是个优秀的左边后卫。速度快、有突破、有传中、单兵防守能力强，几乎就是优秀边后卫的模板。就边后卫属性来说，门迪是强于津琴科的。
但是，门迪是传统的边后卫风格，如果在莱斯特城那种讲求快速攻防转换的球队里，会有很大的用武之地，而在讲求综合性能的瓜迪奥拉战术体系中，则有很大的不足。
在社区盾杯比赛中，瓜迪奥拉给门迪布置了切到中场策动推进的任务，但门迪完成得比较一般，所以在面对热刺时，门迪的责任范围又缩减到了左边路。
然而即便如此，门迪依然没有发挥出应有作用。从触球位置的分布来看，门迪在左路的纵深攻击次数相当有限，在全队控球率达到66%的情况下，这种表现难言合格。
门迪的表现也影响到了前场左路的进攻。从触球位置分布来看，斯特林在左侧内线还是获得了不少持球攻击的机会，但这是在格拉利什不断在左路策应的结果。
由于门迪的支援力度有限，格拉利什不得不把更多的精力放在左路，但失去了纵深方向的扯动，格拉利什和斯特林很难突破坦甘加与赫伊别尔的联合绞杀，斯特林全场比赛只是在大禁区线上获得了1次射门机会。
进攻受阻，随之而来的就是对手会获得更多的反击机会。上半场比赛，曼城左路的一次进攻失败就让热刺预演了一次进球套路。
而在由攻转守的过程中，门迪在几次快速落位中的处理出现了问题，给后防线带来了压力。
左后卫的疲软影响到了整个战术体系的稳定
除了左路的攻防，门迪的发挥还影响到了整个战术体系。
实际上，尽管热刺的防守相当强硬，但曼城并不是没有机会。开场后，格拉利什曾经利用斯特林对坦甘加的牵制，在危险区域制造了一次杀伤：
门迪也曾送出一次准确的斜长传，将球转移到右路，制造出一次威胁进攻：
但是，随着左路进攻陷入泥潭，曼城必须在右路有所作为，拉开进攻宽度，才能提升进攻效率。
这就需要原本应在内线策动的坎塞洛将更多的精力放在边路。当格拉利什和坎塞洛被牵制到两条边路，费尔南迪尼奥拖后保护，中路的推进攻击任务便落在了京多安一人的肩上。
于是，热刺堵住京多安之后，便控住了半场中轴，从而在没有过多放弃纵深空间的情况下，就完成了防守宽度的覆盖，曼城左中右三路的连接被打乱，攻坚效率越来越低。
而在阵地战中，门迪的短板充分暴露出来，开场时还能送出威胁传球的他，向前的出球质量越来越低。
面对攻坚困境，瓜迪奥拉下半场安排全队压上，保持前场的兵力，但中后场的漏洞也随之放大。
以失球为例，当时门迪已经前压到底线附近，外围只有费尔南迪尼奥一个保护点。在对方获得反击机会时，36岁的巴西后腰已经难以跟上节奏，使热刺快速推进到前场并破门得分。
两场比赛下来，瓜迪奥拉对于门迪所产生的影响已经看得清清楚楚，所以在第二场比赛，他简化了门迪的任务，没有收到预期效果后，又将其撤下，换上津琴科。
很明显，这是一个无奈之举，因为从表现来看，津琴科以及同样替补登场的德布劳内的身体状态还没有完全恢复。曼城的中后场，还要等乌克兰人完全恢复战斗力后才能稳定下来。