对于詹姆斯而言，他的职业生涯一共有过3个重要的决定，分别发生在他3次成为自由球员之时。其中，第一个决定最具争议性。时间回到2010年夏天，成为自由球员的詹姆斯用电视直播的方式宣布自己将会加盟热火，从而离开效力了整整7年的骑士。这一决定和电视直播的举动可以说深深地伤害到了克里夫兰，骑士球迷们愤怒地用烧球衣的方式来表达自己的不满——后来巨星转会后，老东家球迷“烧球衣”的举动也是由此而来。
就连骑士老板吉尔伯特都亲自写了一封公开信抨击詹姆斯，信中吉尔伯特用词非常激烈，他将詹姆斯形容成了“叛徒和懦夫”，并且号召克里夫兰的孩子将詹姆斯作为不忠的反面教材——球迷抨击球星很常见，但是老板亲自讽刺球星就真的不常见了。不仅如此，当时全联盟其他球队的球迷也对詹姆斯的这一决定感到不满，穿着热火球衣的詹姆斯做客任何一个客场都会得到嘘声。
那时候的詹姆斯完全就是一个“联盟大反派”般的全民公敌人物。
受老板带头影响，克里夫兰的球迷自然最为“痛恨”詹姆斯，这一点在詹姆斯第一次以热火球员身份回到骑士主场时格外明显——詹姆斯曾表示过这场比赛让他终生难忘，不仅仅是因为他第一次作为客队球员面对老东家，更是因为那场比赛充斥着“满满的恶意”。用当时解说的话说：“这可能是我从事解说工作快30年来，在常规赛期间见过最具攻击性的一场比赛，仿佛这就是总决赛抢七大战。”
球迷们的恶意大概到了什么程度？他们在詹姆斯热身出场时就开始疯狂嘘他，球馆内随处可见一些讽刺甚至辱骂詹姆斯的标语，比如“勒布朗，阿克伦也恨你”、“你就跟你父亲一样”（詹姆斯的父亲在詹姆斯出生之后就抛下了他）、“你只是韦德国度里的一个王子”、“11胜8负？你把你的天赋也留在了克里夫兰”等等。
这些恶意甚至让詹姆斯受到了人身威胁，在后来的球馆安保负责人接受采访时，他曾回忆到那场比赛的气氛有多么“紧张”：“我们带了4支球队的安保人员，是平时的4倍，并且还向克利夫兰警方借了一些人。比赛里还有球迷将9伏的电池扔到球场当中，太多的东西被扔下来，我们都躲在记录台后面，一个联盟的安保人员都想要提前叫停比赛。”克利夫兰的警方甚至安排了一些便衣警察混在球迷当中以消除安全隐患——也难怪后来媒体们会把这场比赛形容成詹姆斯生涯最危险的一场比赛了。
这些足以见得克利夫兰球迷的“恨意”有多么深，他们丝毫没有想把这种“恨意”藏起来，愤怒的举动充斥了整场比赛——詹姆斯赛前如同往常一样抛镁粉，那是他生涯早期的知名习惯，以往在这里，他能够得到掌声和欢呼，但是这一次，他面对的却是满满的嘘声，喝倒彩、竖中指、不屑的球迷随处可见。
当“小皇帝”罚球时，这种情绪更是达到了最高点，除了全场高举的“QUITNESS”的标语之外——意为叛逃者，詹姆斯生涯一直有一个非常出名的标语是“WITNESS”，意为见证。他们还在场边一起喊着“友妈门”主角德隆特韦斯特的名字，以此羞辱詹姆斯——想到詹姆斯曾在这里呆了7年之久，并且带领骑士进入了总决赛，这样侮辱家人的举动是多么让人心寒。
好在詹姆斯在这场比赛打出了惊艳的表现，他只打了三节就拿到了38分8助攻，38分也创造了当时他加盟热火之后的得分新高，其中在第三节，詹姆斯单节拿到了24分，直接击溃了老东家，比赛也以热火118-90大胜骑士结束。赛后，出于安全角度，詹姆斯没有再进行过多的逗留就在保安的护送下离开了球场。
说来还有一个有意思的地方，当时的热火确实经历着一段艰难的日子，三巨头刚刚成立的前17场比赛，热火仅仅取得了9胜8负的战绩，一度受尽了质疑。这场对骑士的比赛是热火当赛季的第20场比赛，他们的战绩为11胜8负，骑士则是7胜10负，两队间的差距只有3个胜场。
然而在这场比赛之后，热火赢得了之后20场比赛中的19场，骑士则输掉了36场比赛中的35场——丝毫不夸张，那一年骑士最终只赢了19场。
好在这些“恨意”随着时间推移慢慢消失了，但是对于詹姆斯而言，他能够在2014年做出第二个决定回到骑士也是惊讶了不少人，当时的热火球迷更是认为：克利夫兰根本配不上他。在詹姆斯回到克利夫兰的前两天，也曾经有消息称：吉尔伯特的那封信是詹姆斯回到骑士的最大阻碍。
最终詹姆斯还是回去了，并且在2016年为骑士带来了一座总冠军——毫无疑问，拥有过詹姆斯是克利夫兰这座城市的幸运，毕竟像克利夫兰这样的小球市想要夺冠真的太不容易了，他是这座城市的英雄。而他们的下一个英雄，真的不知要多久才能出现了。