北京时间9月19日，巴黎奥运女排资格赛进行了各小组第三轮的争夺。在中日两支亚洲强队出场前，AB组的欧美强队已完成了比赛。令人意外的是，女排传统豪门巴西队在与保加利亚的比赛中爆冷丢分，最终经过五局苦战以3-2险胜，只获得两分而非三分。B组即时积分榜显示，土耳其居首，巴西居次，少赛一场的日本队有望登顶，只需本轮以3-0战胜波多黎各即可领跑。A组中，塞尔维亚和荷兰两支欧洲劲旅均以3-0取胜，继续对中国女排施压。
资格赛共分为ABC三个组，AB组比赛在亚洲进行，其中中国女排是A组东道主，日本女排是B组东道主；只有C组比赛在欧洲进行，波兰女排是C组东道主。AB组比赛时间较为接近，而C组则较不同步。当AB组的第三轮比赛即将结束时，C组的比赛刚刚开始。
A组前两轮结束后，中国女排以2连胜且未失一局的战绩位居第一，塞尔维亚女排同样如此，但凭借小分优势，中国女排占据第一位置，塞尔维亚居次，荷兰女排因在首轮比赛中意外输给加拿大而屈居第三。综合实力来看，A组的奥运会门票可预计将在这三支球队之间竞争。塞尔维亚女排已紧紧咬住中国队，荷兰女排在首轮失利后强势反弹，在第二轮以3-0横扫捷克。
经过一天休整，第三轮比赛开始。塞尔维亚女排率先登场，面对上轮战胜荷兰的加拿大女排，塞尔维亚女排派遣头号球星博斯科维奇出场，最终以总局分3-0横扫加拿大，三局比分为25-19、25-17和25-21，继续保持连胜势头且未失一局，超过中国女排升至A组第一。荷兰女排同样以3-0战胜墨西哥女排，三局比分为两个25-18和一个25-17，延续了上轮强势表现，暂时超越少赛一场的中国女排进入小组前二。中国女排本轮对阵捷克，需要以3-0获胜夺回小组领头羊位置。
而日本女排所在的B组，少赛一场的日本队暂时掉出小组前二。前两轮结束后，巴西、日本和土耳其三支球队并列，每队皆以2连胜且未失一局。根据小分排序，巴西和日本排名前二，土耳其位居第三。然而，在第三轮比赛中，巴西女排却意外丢分，面对实力较一般的保加利亚女排，传统豪门巴西女排甚至曾以总局分1-2落后，最终凭借最后两局出色表现3-2险胜。由于丢掉两局，巴西女排也损失了一积分，与此同时，土耳其女排本轮以3-1击败秘鲁全取三分，导致B组即时积分榜上，巴西女排以积分劣势退居第二，土耳其升至第一。巴西女排失去了一积分，土耳其女排输掉了一局，只要日本女排在本轮能够持续以3-0获胜，就有机会登顶。