10月8日晚上，在上海旗忠国际网球中心中央球场闯入上海大师赛男单16强后，中国男网选手张之臻走到摄像机面前，接过工作人员递过来的笔。刚刚以2比0力克美国选手中岛布兰登的张之臻汗流浃背，手还在轻微地颤抖，他抬头看向看台上的观众，问道：“我已经词穷了，写个什么？我不会写了。”随后他在镜头上画了一个爱心，在里面写上了自己名字的缩写“ZZZ”。
中国一哥、亚运冠军、本土宠儿……带着一系列头衔的张之臻在自己的家乡上海，用不俗的成绩回馈了给予自己厚爱的父老乡亲。连胜三轮的张之臻成为第一位打进上海大师赛16强的中国大陆球员，也是他本赛季第二次跻身大师赛16强。
亚运会夺金：有助我面对困难
“红气养人”，这个词用在张之臻身上再合适不过了。在刚刚结束的杭州亚运会上，张之臻为中国男网时隔29年后再次夺得男单金牌，这块分量不轻的男单金牌，也是这些年来张之臻努力拼搏的成果之一，备受关注的他随后便赶回了家乡上海，参加上海网球大师赛。
在家门口，张之臻前两轮先后淘汰加斯奎特和埃切维里，第三轮张之臻和中岛布兰登迎来生涯首次交锋。首盘比赛慢热的张之臻出现了多个失误，在比赛进入抢七争夺后，张之臻终于开始爆发，在抢七0比2开局后连赢7分，以7比6（2）拿下首盘。延续着抢七的火热手感，第二盘比赛张之臻几乎没给对手什么机会，迅速以6比2取胜。
两盘拿下胜利，张之臻并没有觉得轻松：“比赛打得非常艰难，第一盘在他的发球局当中我没有找到任何机会，幸运的是我在抢七里抓住了机会，并且在第二盘持续地保持了这个状态才能把本场比赛拿下，这场比赛其实蛮难的。”
赛后，有记者问张之臻，亚运会的夺冠对他这次在上海大师赛连赢三场是否起到了很大的作用时，张之臻表示肯定：“虽然说亚运会强度没有那么高，但毕竟是一个冠军，所以对于自己的自信心非常有帮助，帮助我在这一周面对困难。”
赛场习惯：我有且很严重
上个赛季，张之臻成为第一位闯入ATP排名前100位的中国大陆男网球员。这个赛季，马德里大师赛，张之臻打入男单八强，创造中国大陆男网大师赛最佳战绩；法网，张之臻一举杀入32强，达成个人和中国大陆男网选手在法网的最佳战绩；ATP500汉堡站，张之臻又解锁生涯首个巡回赛半决赛；杭州亚运会，张之臻又夺得男单金牌。短短两个赛季，张之臻成为了中国最炙手可热的男网球员。
本次比赛，张之臻不仅出战单打，还和刚刚在中网夺冠的意大利选手辛纳搭档出战双打，可惜的是辛纳因为劳累，退出了男双的比赛，被粉丝戏称“（真心）臻辛”组合的张之臻和辛纳没能在上海联袂登场。下一轮男单，张之臻的对手是波兰选手胡尔卡奇，目前世界排名第17位，是一个实力相当强劲的对手，张之臻的挑战不小：“我记得2019年我们在上海交过手，我输给他了。2019年到2023年，过去了4年，大家球风可能一样，但大家的水平不断在进步，他肯定是不好对付的选手。”
发布会上，当记者问到张之臻在比赛中，会不会有自己的习惯时。张之臻毫不掩饰地告诉所有人：“会，习惯肯定有。比赛前我连场上的垃圾桶位置都要正、反放一遍。吃饭的地方肯定一样，我每天晚上都会叫椰子水喝。吃饭的地方就不告诉大家了。这些习惯都是会有的，我感觉每个运动员都会有吧，每个人的程度不一样。我还是蛮严重的那一类吧。”
本土宠儿：这次终于成功了
以往在上海大师赛，费德勒、纳达尔、德约科维奇等国外的知名选手往往是当地球迷们追逐的对象，但今年，球迷们迎来了自己本土的明星。
事实上，这是张之臻第7次参加上海网球大师赛，也是首次依靠排名进入正赛，连胜三场之后他成为第一位跻身上海大师赛男单16强的中国大陆男子球员。
闯过第三轮的张之臻无疑是兴奋的：“这是我第二次进入大师赛的第二周，我非常开心，而且这一次还是在我的家乡，所以就更兴奋了。我总是希望能够在我的家乡和家人面前打出高水平，这次终于成功了，希望我能够继续往前走。”主场优势明显的张之臻也在赛后感谢了前来捧场的球迷：“在上海我更有信心。”
今年的上海大师赛，本土宠儿张之臻无疑成了赛事最强的票房号召力。训练场，张之臻被球迷们围得里三层外三层。张之臻自己也很惊讶：“上一次训练场围了那么多人，还是我和费德勒训练的时候。”
球场外，随处可见张之臻的大幅广告。张之臻自己也相当震惊：“我也是第一次看到哪里都有我的海报，朋友调侃最多的就是牛奶瓶都是我的照片。偶尔在家乡比赛感受一下顶尖球员的感觉还是不错的。”
夜场的黄金时间段中央球场的比赛，也给了这位上海小伙。比赛时，球迷们举着带有张之臻名字缩写“ZZZ”的横幅，抓住换边、休息等空隙，见缝插针地为张之臻呐喊助威。张之臻告诉羊城晚报记者：“口号是四个字、四个字的，我并没有完全听清，毕竟整个场馆非常大，只能知道他们在为我加油，对我来说这就足够了。”
对于自己的超高人气，张之臻享受且清醒：“就给我一周的时间吧，一年365天给我一周时间让我备受关注吧，然后该训练训练，该比赛比赛。”
文 | 记者 龙希 周方平
图 | 主办方供图
编辑 | 梁劲松