一直以来，江苏女排跟中国女排的9号球衣一直是空缺，主要还是蔡斌为了张常宁复出，愿意等，所以江苏女排还是国家队都为她保留了“9号”球衣，这就说明张常宁才是蔡斌最后一块拼图。
张常宁是一位非常全面的球员，不仅能够打主攻，还能够打接应。而且，她的技术非常出色，在二号位和四号位之间切换自如，给了蔡斌很多选择。蔡斌之前苦于主攻能力不够强，接应没有替补，现在有了张常宁，什么都解决了。
中国女排在世联赛的时候，打到最后的决赛，为什么还输给土耳其女排，主要还是我们的主攻李盈莹跟土耳其的接应瓦尔加斯对轰，全面处于劣势，顶级高手在水平相同的情况下，比拼就是天赋，从这么多的经验来看张常宁的天赋是明显比李盈莹高，当年从沙滩排球转型过来的国手，颜妮、郑益昕等人，就是张常宁可以打出来，由于有沙滩排球的经验，再加上天赋，所以张常宁的身上总是发生多种奇迹出来。现在虽然两年没有打球了，但是天赋这种东西，不会因为受伤，而消失掉，可以通过平时的刻苦训练恢复过来。 所以张常宁恢复情况怎么样，才是之前蔡斌最关注的问题，因为他知道这批中国女排里面， 还缺少一个巨星版图，不然很难在巴黎奥运会夺冠的。
除了技术方面的优势，张常宁的发球也是非常厉害的。蔡斌喜欢用发球来决一胜负，而仲慧和杜清清的发球效果都不太好。相比之下，张常宁的发球效果非常出色，被誉为“魔球女”。在里约奥运会决赛中，惠若琪的探球就是靠张常宁的发球破防。因此，在关键时刻，选择张常宁上场发球，效果肯定会更好。
张常宁的回归对于江苏女排和中国女排来说都是一个好消息。她的技术全面，发球厉害，可以打主攻也可以打接应，给了蔡斌很多选择。相信有了张常宁的加入，江苏女排和中国女排一定会更加强大。