马内和门迪即将亮相非洲杯。
当地时间1月9日，命途多舛、几经调整的2021非洲杯，终于将在2022年年初于喀麦隆开赛。
和近年来的历届非洲杯一样，即将开赛的非洲杯无疑又一次成为整个欧洲足坛的“非洲悲”，但对于所有即将登场亮相的24支球队而言，冠军的诱惑显然让他们无暇顾及欧洲足坛的感受。至于所有球队中对于冠军最为渴望的，也许是被称为“特兰加雄狮”的塞内加尔，毕竟，在已经结束的32届非洲杯的赛事中，这支如今世界排名高居非洲第一的球队，还从来没有感受过夺冠的喜悦。
从未有过夺冠记录的塞内加尔，倒是不缺少在决赛中失利的痛苦回忆。2002年非洲杯，由法国名帅梅楚所执教的塞内加尔队史首次杀入非洲杯决赛，但在与喀麦隆的决赛中，现任塞内加尔主帅西塞在点球大战中射失最后一个本该有望扳平比分的点球，塞内加尔就此与冠军擦肩而过；上届非洲杯，塞内加尔第二次晋级非洲杯决赛，但等待着他们的又是一场失败，阿尔及利亚凭借布内贾的进球，最终1比0小胜塞内加尔、继1990年非洲杯之后队史第二次成功夺冠。
塞内加尔参加本届非洲杯的阵容。
两次晋级决赛却都遗憾告负的经历，的确成为“特兰加雄狮”最大的遗憾，但遗憾毕竟属于过去，45岁的西塞显然不希望自己第三次和塞内加尔感受失冠的痛苦和无奈。而让西塞更加信心十足的，也许是如今的他拥有一套比三年前更加豪华的阵容。
和上届非洲杯一样，已经为塞内加尔出战80场比赛的马内，显然还将是这支球队的绝对核心，但上届非洲杯仅仅在小组赛登场两次的切尔西门将、门迪，如今显然已经可以和马内并列堪称这支球队的超级巨星。
事实上，门迪有如梦幻般的“大器晚成”，在如今这支塞内加尔阵中并不稀罕，和门迪同岁在上赛季加盟拜仁的萨尔，截至目前仅仅为塞内加尔出场过4次；在莱斯特城已经几乎没有了位置的另一位门迪，至今也同样不过为塞内加尔出战8次，而他的年龄，也同样已经是29岁。此外，如今效力于AC米兰的巴洛图雷，也是直到今年才完成自己在塞内加尔国家队的首秀。
马内依然在塞内加尔占据“C位”。
这几位球员之所以“大器晚成”、至今在塞内加尔的出场次数都是寥寥无几，似乎就和塞内加尔的“归化政策”有关。从切尔西门将、门迪到AC米兰球员巴洛图雷，以上所提到的这几位球员，其实都是出生于法国、甚至很多都有代表法国各级别青年队出场的经历。
而这其实并不是全部，出生于法国、目前效力于巴黎圣日耳曼的迪亚洛，在2021年首次为塞内加尔出场之前，从2011年到2019年间为法国各级青年队出场61次；出生于法国、目前效力于比利亚雷亚尔的迪亚，也同时是直到2020年在法甲踢出名气之后才被塞内加尔国家队征召。
当然，说如今的塞内加尔是大肆“归化”也有些言过其实，因为这些球员的“祖籍”都是塞内加尔，他们只不过因为家庭或者父母的原因出生在法国而已，他们选择为塞内加尔而战，和某国家队采取的“非血缘”归化方式还是有着很大的区别——塞内加尔顶多需要向法国的青训体系说声“谢谢”罢了。
马内和门迪可能联手对抗萨拉赫。
塞内加尔能否如愿夺冠当然还有很多的变数，因为除了塞内加尔之外，马内的俱乐部队友萨拉赫所效力的埃及、曼城球员马赫雷斯所效力的阿尔及利亚以及东道主喀麦隆，同样堪称本届非洲杯的夺冠热门。但如今至少可以肯定的一点是，即将到来的2021非洲杯，的确是阵容豪华的塞内加尔距离冠军最近的一次。
按照非洲杯的赛程安排，塞内加尔此次与几内亚、马拉维以及津巴布韦同分在B组，他们的首场小组赛将是在当地时间10日迎战津巴布韦。