睽违近一年重返职业赛场，纳达尔证明身手依旧，6：1、6：2横扫澳洲外卡选手库柏勒Jason Kubler，人气极旺的西班牙天王强势2连胜，勇闯布里斯班公开赛男单8强。
挥别去年1月澳洲公开赛受伤而长期休兵的阴霾，纳达尔虽然男单排名下滑至672，如今在南半球ATP250等级巡回赛强势回归，初登场直落2盘击败奥地利单手反拍名将蒂姆后，这位37岁的红土天王再接再厉，场上灵活移位搭配招牌左手上旋球，彻底压制首度交锋的库柏勒，全场4度破发一路领先，仅花1小时23分钟直落2盘出线。
越打越好的临场状态，更让各界对于三巨头之一的传奇球星充满无限期待。「我认为我在比赛开始就打得很好也相当果断。」纳达尔场边受访时说：「赛前我看了库柏勒的比赛视频，发现他在底线非常扎实，所以我尝试底线对抽时更具侵略性，也达到效果。这对我来说是非常积极的赛事，明天还能继续参与更别具意义，尤其长时间远离职业巡回赛，获得两场胜利让我感觉棒极了。」
坐拥大满贯22冠的纳达尔，在全场欢呼声中持续迈向东山再起之路，将与另位澳洲东道主、目前排行55的汤普森Jordan Thompson争夺4强门票。