科比-布莱恩特的新秀赛季是以失败告终的。他在常规赛就很难得到足够的出场时间，甚至已经引来了他父亲的着急和不满；而到了季后赛，科比在对爵士的最后一战更是引发了争议。
湖人在首轮轻松淘汰了开拓者，科比基本没得到多少出场时间。但对强大的爵士，他们陷入了苦战。在1-3落后之后，湖人在G5陷入绝境，神射罗伯特-霍里在第三节被罚出场，后来奥尼尔也被罚出场，老将拜伦-斯科特和范-埃克塞尔都有伤，艾迪-琼斯整场没有手感。
结果在无人可用的情况下，哈里斯调整了策略：给科比无限开火权。
他这个决定遭到了队内老将、外界的媒体以及科比家人的质疑。整个赛季，哈里斯都不愿意给科比机会，为什么在赛季生死存亡的时候把一切压在他肩膀上？科比父亲就认为，哈里斯是想“毁掉科比的生涯”。
在常规时间最后，科比出手关键三分，结果投了一个三不沾。等到加时赛，他又多投了三个，湖人的赛季就在一片骂声和嘘声中结束了。
后来科比回到洛杉矶，他的心腹导师索尼-瓦卡罗也说：“科比那几次出手真是我见过最疯狂的。”他问科比感觉如何，科比说“我很好”。瓦卡罗提醒他现在可是众矢之的，科比则说：“去他们的，队里谁都不敢出手。”
瓦卡罗后来说：“我永远忘不了他这话。”
哈里斯也在随后很多年时间里说他并不是陷害科比，也从没后悔在当时重用科比。“他在（常规时间）最后能寻找到机会，已经很不容易了，一般人恐怕连球都发不出来，而他找到了好机会。再来一次，我还是会选择用他。”
杰里-韦斯特既支持哈里斯，也支持科比，他说：“至今我仍然为哈里斯的决定鼓掌，在没有人展示斗志的情况下，我想除了他以外，没有人敢于投出那些球。”
这惨痛的教训在随后很多年的时间里都在激励着科比，瓦卡罗也说：“如果世界上有哪个小孩能从这种打击中恢复过来，那只有科比了。”