据报道，日本乒乓球队的参赛名单将于2月5日正式官宣。在此之前，已有四名日本选手通过男女两队积分榜前二的成绩提前获得了单打和团体名额，他们分别是张本智和、户上隼辅、早田希娜以及平野美宇。然而，团体的“第三人”和混双名单仍未揭晓，而伊藤美诚与张本美和之间的竞争成为焦点。
与上届奥运周期不同的是，日本乒乓球队在本次选拔中采用了积分制，根据选手在一系列国内外比赛中的成绩进行排名。男女队伍前两名选手将直接参加单打和团体项目，而其他的团体和混双名额则由乒协推荐决定。
在混双项目中，张本智和和早田希娜已经取代了水谷隼和伊藤美诚，成为了日本乒坛的领军组合。因此，团体的“第三人”归属成为最大的悬念。
在男团方面，竞争异常激烈。积分榜上的第三名是篠塚大登，第四名是田中佑汰，第五名是吉村真晴。还有两位全国冠军宇田幸矢和及川瑞基，以及16岁的希望之星松岛辉空也有可能获得名额。然而，客观地说，他们的实力很难与国际顶级选手相提并论，无论是谁上场对国乒的影响都不大。
相比之下，女团的“第三人”虽然基本确定是伊藤美诚和张本美和之间的争夺，但她们都是国际乒坛的重要对手，并且各自优势与劣势迥然不同，这使得比赛更具观赏性。
伊藤美诚拥有丰富的经验，她曾多次击败国乒主力，且在上届奥运会上获得了混双冠军、女团亚军和女单季军。然而，在近几年的比赛中，她始终未能战胜国乒选手。与此相对，张本美和虽然从未成功突破中国队的防线，但作为一位年仅15岁的选手，她仍在不断进步，技术和战术都还远未定型，因此对手很难预测她的打法。
目前的形势表明，国乒可能更希望伊藤美诚入选。然而，伊藤美诚此前曾表示可能放弃竞争，这就让张本美和是否能获得最后的机会成为一个未解之谜。让我们静待结果，看看最终选择会如何吧！