国际乒联公布的新一期世界排名榜显示，樊振东的男单排名跌至第4位，这是2015年7月以来他的最低排名。就在两个月前，樊振东还是世界排名第一的代名词，短短时间内排名一跌再跌，甚至跌到近9年的最低谷，樊振东怎么了？
樊振东首次坐上世界排名榜第一把交椅是在2018年4月，当时年仅21岁。此后他一直是排名榜C位出镜率最高的男单选手，榜首累计时间超过了58个月，历史排名高居第二，仅比马龙少6个月。去年开始，樊振东遇到王楚钦的挑战，先后有3周失去领先地位。凭借全年49周领先的优势，“小胖”仍然是无可非议的世界一号选手。
不过，隐患在去年已经出现。2023年7月中旬起，樊振东在国际赛场一直没有尝到单打冠军滋味，进入本赛季仍然没能扭转这个劣势，甚至经常出现止步于八强、十六强的一幕。接二连三的糟糕战绩，让樊振东的排名分优势不断下滑，今年3月19日他的世界排名的领先地位第3次被王楚钦超越，此后一直位居第二。
到了本周，樊振东的世界排名从第二一下子跌到第四，出现这一幕，有上周缺席WTT挑战赛太原站的因素，但关键原因是他在前段时间举行的WTT大满贯赛沙特站过早被淘汰，于是，去年世乒赛他夺得的男单冠军2000分排名分在本周过期后，一时间没有较高的其他积分顶上，世界排名分只能从上周的5228分一下子跌到3403分，与排在第一的王楚钦（7725分）相比已有断层落后的尴尬，还被马龙（4110分）、梁靖崑（3980分）甩在身后，比位居第5位的费利克斯·勒布伦仅多了26分。
和马龙一样，樊振东也是成名甚早的天才少年：2014年春他登上了世乒赛男子团体冠军领奖赛，由此跻身世界冠军行列，当时以17岁零103天的年龄成为中国男乒史上最年轻世界冠军；2016年他勇夺世界杯单打冠军之时，距离20周岁生日还差好几个月；2021年11月，他首次高举圣·勃莱德杯之时，还未满25周岁。引以为豪的是，樊振东迎来运动生涯这3大辉煌时，均比马龙夺得这三大冠军时的年龄更小。纵横乒坛多年，“小胖”已摘取除奥运会单打冠军之外的其他国内外重大赛事男单冠军，距离大满贯乃至全满贯仅差一步。
2021年夏的东京奥运会，樊振东收获了男团冠军、男单亚军，两个月后的巴黎奥运会，无疑他冲击大满贯伟业的最好时机。然而，竞技赛场风云变幻莫测，最近几个月“小胖”候遇到运动生涯的瓶颈期，即将到来的巴黎奥运大战，他能越过这个障碍吗？