2023年国际排联U21女排世锦赛拉开战幕，中国女排出师不利，在与实力不俗的塞尔维亚女排争夺中，中国女排状态起伏不定，虽然姑娘们打得很顽强，但由于基本功太差，加上自身失误太多，中国女排连输三局总比分0比3不敌塞尔维亚女排，遭遇本届世锦赛“开门黑”，同组另外一场比赛中，欧洲劲旅波兰女排3比0击败阿根廷女排，同样迎来开门红。此外，在其他组的比赛中，夺冠热门巴西女排和意大利女排表现同样强势，她们都是直落三局大胜各自对手后迎来“开门红”，其中意大利3比0大胜突尼斯，而巴西女排则是3比0横扫实力不俗的多米尼加女排。
中国女排与塞尔维亚女排的比赛格外引人注目，中国队对本届U21女排世锦赛非常重视，派出了不少颇具实力的年轻球员参赛，已经在排超联赛崭露头角的庄宇珊、王音迪、王逸凡等人均参加了本次比赛，另外江苏女排三大主力唐欣、万梓玥、杨佳也悉数入选，应该说中国女排具备了相当强实力。本场比赛中国女排主教练匡奇派出了庄宇珊、王逸凡、王音迪、曾洁雅、万梓玥等名将首发出场，第一局比赛一开始，中国女排迅速进入状态，开场连得六分取得6比0领先，随后场上风云突变，塞尔维亚女排轰出7比1后顽强把比分扳平，之后的比赛两支球队你来我往争夺激烈，中国女排局末发力以24比22率先拿到局点，塞尔维亚女排拦网发挥连得四分反败为胜以26比24后来居上先拔头筹。
第二局比赛双方开局战成5比5平，中国女排连续得分逐渐把比分拉开至9比7，随后中国女排一直占据场上主动并保持两分左右领先优势，可惜局末中国女排进攻突然哑火，自身失误居高不下，塞尔维亚女排以25比21再胜一局扩大比分。第三局中国女排开局领先被对手反超比分，中局阶段中国女排顽强把比分追至16平，局末中国女排没有把握住机会，挽救三个赛点后仍然24比26落败，总比分0比3不敌塞尔维亚女排，无缘本届世锦赛“开门红”。同组另外一场比赛中，今年进步神速的波兰女排与阿根廷女排展开激烈争夺，这场比赛争夺同样激烈，第一局比赛波兰女排25比17赢得比较轻松，随后两局比赛双方争夺激烈，波兰女排把握机会能力更胜一筹，她们以27比25、25比23再胜两局，总比分3比0横扫对手。
这样首轮比赛过后，波兰女排和塞尔维亚女排都是全取三分分列第一、第二名，而中国女排和阿根廷女排均连输三局遭遇惨败而排名第三、第四名。按照本届赛制安排，只有小组前两名的球队才能晋级八强争夺更好成绩。首场比赛遭遇失利的中国女排出线形势非常严峻，按照赛程安排，中国女排第二轮比赛将与排名第一名的波兰女排交锋，如果不能击败波兰女排，中国女排很有可能小组提前被淘汰出局，这恐怕是赛前中国女排所没有想到的，与波兰女排的比赛对中国女排来说就是一场“生死大战”，如果中国女排想要继续保留争夺好成绩的希望，迎战波兰女排就只能赢不能输。
而在强弱分明的B组比赛中，两大夺冠热门巴西女排和意大利女排均火力全开，意大利女排以25比15、25比8、25比16连下三城3比0大胜对手，巴西女排不甘示弱，面对实力不俗的多米尼加女排，巴西女排以25比14、25比12、25比13同样连赢三局大胜对手。