一次次淬火历练，只为了重出江湖击杀对手。北仑女排训练基地一角，美国康复师丹尼尔又在给她“开小灶”，一组大跨步训练下来，让她连声惨叫。与其说是“开小灶”，不如说是“魔鬼训练”，千锤百炼中不断提升身体机能。这段时间下来丹尼尔直接把人给练瘦了，但是她的身体正越来越接近高规格比赛标准。她是中国女排教练组的重点关照对象，尽管无法征战女排大奖赛，却一直跟随国家队训练。这是郎平定下的决策，要让左手天才杨方旭尽早地恢复健康。
健康的杨方旭是郎平手中对付欧美强队的重要武器，身高1米90的在接应位置高而灵活，脚步移动快，下手也快，一传和防守都很稳健。杨方旭是快攻好手，而郎平对付欧美强队的策略就是以快和变化制胜。“实现这个快，因为有太多方面的保证，首先一传要好，二传要能传出去。攻手你要脚快手快，有时候脚快手不快，还反而适得其反。还是要根据每个人的情况来调整速度，”郎平这样表示。
杨方旭的特点很适合郎平的体系，这也是郎平一直对她青睐有加的原因。尽管她无法征战大奖赛，但是跟着国家队训练。郎平早在今年解说世俱杯的时候曾经透露女排对杨方旭的计划：“我们希望她尽早地恢复，她的腿还在康复当中。”在东京奥运周期，杨方旭正处于当打之年，她的身体恢复对于中国女排非常重要。
大奖赛分站赛，中国女排接应位置发挥不佳。龚翔宇的状态起伏较大，在进攻方面，190扣63中，扣球成功率33.16%，所幸她的防守和一传有了进步。女排新人钱靖雯102扣34中，扣球成功率33.33%，她的防守和一传并无亮点，尤其拦网成为短板。女排需要健康的杨方旭，需要巅峰时期的杨方旭。
杨方旭是个天才球员，出生于1994年的她在2008年才开始练习排球。此前的杨方旭是个学习尖子，因为身高突出而被体校的排球教练发现，杨方旭父母权衡了一番才让其练习排球。杨方旭14岁才练排球，19岁变成了世青赛冠军并且被郎平选进国家队，天赋确实极高。2013年U20世青赛，杨方旭和朱婷是国青女排的两大猛将，都为夺冠立下大功，并且都被郎平看上。
“打意大利那场受伤的，最后一个球，我好几场都没用她，她根本跳不了，好疼，疼得都哭。”郎平在奥运会结束之后这样表示。在中国女排登顶的背后，有她们付出的血汗与伤病痛苦。
这两年杨方旭饱受伤病困扰，郎平对她不离不弃，而这位倔强姑娘一心想要回报中国女排。在养伤的黑暗日子，她经常说的一句话是“筐筐最棒！”女排的这把利刃正在继续打磨中，已然去掉身上的锈迹，还需最后几道工序，定然可重现锋芒。一旦杨方旭回归，女排将增加一个稳定的攻手，朱婷的压力也会减少许多。