整个世锦赛下来，奥沙利文的状态可谓是神勇。虽然每一个对手他基本上都是先落后，但总能凭借火热的手感在后面追上来。比如八分之一决赛战胜丁俊晖，以及四分之一决赛逆转老对手马克-威廉姆斯。无论火箭的状态多么糟糕，只要他找到准星，地球上任何人都阻挡不了他。
进入半决赛之后，奥沙利文的对手是有“大魔王”之称的塞尔比，这完全是矛与盾之间的较量。其实二人此前两次在世锦赛上交过手，不过失败的一方都是火箭，其中就包括2014年的决赛，那也是奥沙利文唯一一次在世锦赛决赛中输球。
相比此前的慢热，没想到火箭在第一阶段先声夺人，他在前八局的争夺中打出五杆50+，手感十分滚烫。相比较单杆最高分只有39分的塞尔比，火箭的状态不可阻挡。最终第一阶段结束，火老师5-3取得领先。
但没想到在今天开始的第二阶段，双方的手感调了包。从第9局到第12局，塞尔比状态神勇连赢4局，场面上极具压倒性优势，丝毫没有给奥沙利文任何机会，并以7-5反超。
短暂的中场休息之后，火箭的手感有所恢复，第13局单杆拿下87分，第15局上手再打出单杆82分。虽然扳回了两局，但明显能看出来，奥沙利文完全不在状态。随后他多次在进攻中手误，给了塞尔比太多机会。最终塞尔比笑纳大礼，9-7完成反超。
纵观整个第二阶段，虽然火箭在于塞尔比的对决中处于下风，但实际上他也本有机会追平比分的。尤其在双方进入到相持阶段的时候，奥沙利文赢下了第15局，将比分追到7-8，如果赢下第16局的话，那么双方将8-8打平，又回到同一起跑线。但是在第16局的关键时刻，一项擅长进攻的火老师竟然打丢志在必得的粉球，错失了扳平机会。
打丢分球之后，奥沙利文的心态瞬间崩了，他的表情也由刚刚的平静变得非常愤怒。只见他走下台前用右手怒砸球台，来发泄对自己表现的不满。看到眼前的这一幕，作为解说嘉宾的戴维斯更是直言，第二阶段是让奥沙利文无比沮丧的阶段，并且他还认为奥沙利文的砸球台举动肯定伤到了手指，也许都砸肿了，势必会影响接下来的比赛。