中超金元足球曾经盛极一时，当胡尔克、保利尼奥、奥斯卡、卡拉斯科等越来越多的高水平球星加盟，中超的声望就已经遍布世界足坛了。中超最鼎盛时期，即使放到欧洲足坛，我想也不会有人不知道中超的存在，就像如今的沙特超级联赛一样，实力水平了解的人不多，但是至少名气肯定是够了。如今沙特联赛刮起金元足球风暴，自然就有很多人将沙特联赛跟当年的中超进行比较。
据悉沙特足球界人士曾被多次问到过跟中超有关的问题，也承认如今的发展模式饱受质疑，但是他们对此不以为然，因为他们认为沙特联赛的发展模式与中超不同，也不是那种只追求球星本末倒置的做法。此番金元足球发起的源头是PIE沙特公共投资基金，这个金融巨头显然与中超时期的那些大佬不同，以石油能源为资金来源的和房地产肯定是不一样的，要比房地产长远得多。
再被拿来与中超进行比较时，沙特人十分不屑，当时中超的投资方只知道国内的一点点利益，而PIE则开始对基础建设开始上心，不单单只有引进超级球星。首先是利用超级球星的人气，提高沙特本国的影响力，因为像C罗一个人的社媒，拥有的粉丝数就有几亿人之多，其影响力要远超其他形式的广告推广。有了更高的关注度就可以将沙特联赛向世界各地转播，转播收入就会大大提高。在品牌价值提升后，就会吸引更多的投资方。
与此同时足球行业的基础建设齐头并进，青训、硬件设施、教练员等等方面的水平都要跟上。很多中超金元土豪球队，都只是在联赛上下功夫，没有长远的发展规划，即使有也因为股东的不稳定而无法实施。此外沙特还在大力发展草根足球，这跟国内诸如村超光有其名的赛事不同，目的不是培养民众的兴趣爱好，而是发掘真正的潜力球员。
当然沙特联赛与中超最大的不同还是在于足球基础，沙特方面认为他们的历史底蕴远强于中国足球，近6届世界杯他们参加了4届，卡塔尔世界杯还战胜了最终夺冠世界排名第一的阿根廷队。相比之下国足只有一次世界杯经历，小组赛3战全败。如此说来沙特的足球基础更为扎实一些，不会像中超一样都是泡沫。
