北京时间8月24日，2023赛季亚冠小组赛抽签仪式举行，三支中超参赛球队喜忧参半。其中，亚冠比赛经验最为丰富的山东泰山与日本横滨水手、韩国仁川联和菲律宾卡雅队同分一组。这个分组形势好过与浦项制铁和浦和红钻一组的武汉三镇，比抽到武里南联、墨尔本城和甲府风林的浙江队略差。不过，泰山队还是很有希望杀出重围，拿到10个积分足以出线。
山东泰山这个小组，实力最强的毫无疑问是来自日职联的横滨水手，日职联24轮战罢，横滨水手15胜5平4负高居榜首，48粒进球同样排名第1。29岁的巴西前锋安德森-洛佩斯是横滨水手的第一射手，他在24场联赛中打进了16球送出2次助攻。无论是身高、对抗能力、技术和速度都令人印象深刻。相对于进攻线，横滨水手的防守就比较一般，他们24轮联赛丢了26球，在日职联排名前8的球队中是最多的。
对于横滨水手这支球队，泰山队老球迷并不陌生。2005赛季，泰山队与横滨水手同分一组，结果泰山队客场1-0主场2-1双杀对手，并最终小组赛6战全胜昂首晋级八强。从这个意义上来说，山东泰山还是有那么一丝心理优势，起码不会太犯怵。面对这个实力最强的对手，泰山队主场力保1分，客场小负当赢就好了。
来自韩国的仁川联实力较之横滨水手要弱不少，在本赛季的K联赛中，仁川联27轮战罢只赢了9场比赛，打进31球丢了32球，排名12支球队的第6位。在亚冠附加赛中，仁川联3-1击败了来自越南的海防队成功晋级。32岁的几内亚比绍前锋热尔索-费尔南德斯是他们的头号射手，他在29场各项比赛中有7球8助攻进账。不过，他身高只有1米73，以速度见长，并不是强力中锋类型。而22岁的本土前锋千成熏身高达到1米90，在13场比赛中打进7球，他也是需要泰山队格外提防的球员。此外，23岁的巴西前锋埃尔纳德斯也有不俗实力。
但是，对于这样一支球队，泰山队在实力上与之还是非常接近，加上崔康熙这位对韩国足球了如指掌的老帅，如果战术安排得当，在仁川联身上拿到3-4分还是很有可能的。
至于小组赛最弱的卡雅队，泰山队的目标只有1个，那就是双杀对手的同时争取多捞净胜球。对于东南亚球队，泰山队一向胜率极高，这一点是其他中超球队望尘莫及的。
横滨水手拿到1分，仁川联拿到3分或4分，卡雅全取6分外加净胜球，泰山队拿到10个积分，出线问题并不大。当然，面对日韩包围，泰山队也必须拿出狭路相逢勇者胜的气势，敢于亮剑，杀出一条血路。
