北京时间7月17日，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛抽签仪式结束，亚洲40强落位8个小组，中国队最终与叙利亚、菲律宾、马尔代夫、关岛分在A组。
国足位居亚洲第8，与伊朗、日本、韩国、澳大利亚、卡塔尔、阿联酋、沙特等球队处于第一档，是本次分组的种子球队。根据规则，8个小组第一以及4个成绩最好的小组第二会进入12强赛（除了卡塔尔），也就是世界杯亚洲区预选赛的第二阶段。进入到12强赛后，再争夺4.5个名额，争取进入到2022年世界杯。
值得一提的是，上届世预赛，中国队在40强赛勉强突围，最后时刻依靠成为成绩较好的小组第二逆袭进入到了12强赛。在12强赛，中国队低开高走，但最终依然无力回天，最终没有拿到出线资格。这一次，卡塔尔作为东道主，或参加40强赛的比赛，但不会参加12强赛的比赛。本次40强赛，还是2023年亚洲杯预选赛。
最终抽签结果如下：
A组：中国、叙利亚、菲律宾、马尔代夫、关岛
B组：澳大利亚、约旦、中国台北、科威特、尼泊尔
C组：伊朗、伊拉克、巴林、中国香港、柬埔寨
D组：沙特、乌兹别克斯坦、巴勒斯坦、也门、新加坡
E组：卡塔尔、阿曼、印度、阿富汗、孟加拉国
F组：日本、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、缅甸、蒙古
G组：阿联酋、越南、泰国、马来西亚、印尼
H组：韩国、黎巴嫩、朝鲜、土库曼斯坦、斯里兰卡
值得一提的是，根据之前媒体报道，国足即将全面启用归化球员。李可有望成为为中国队出战大赛的首位归化球员。埃尔克森则有望成为第一位为中国队出战的无血统归化球员。40强赛，中国队将由里皮率队，目标只有一个，那就是必须进入到12强赛。
这样一个分组，对于中国队来说，称得上是上上签。菲律宾、马尔代夫、关岛从实力来看，不足以威胁到中国队，唯一的麻烦在于叙利亚，不过相比于上届12强赛给中国队制造大麻烦的叙利亚，现在的叙利亚已经实力明显下滑，因此，中国队只要搞定叙利亚，应该就能够轻松出线。